Em janeiro de 2024, o Corinthians anunciou um contrato de patrocínio máster com a casa de apostas VaiDeBet, avaliado em R$ 360 milhões por três anos. No entanto, em junho de 2024, a VaiDeBet rescindiu unilateralmente o contrato, alegando suspeitas de irregularidades na intermediação do acordo.
O CEO da VaiDeBet, José André da Rocha Neto, afirmou em depoimento à Polícia Civil de São Paulo que desconhece Alex Cassundé, apontado como intermediário no contrato. Rocha Neto explicou que a aproximação com o clube ocorreu por meio de Antônio Pereira dos Santos, conhecido como Toninho Duettos, produtor musical de Goiânia com conexões no futebol. Segundo Rocha Neto, a reunião decisiva aconteceu no Hotel Tivoli Mofarrej, em São Paulo, no final de dezembro de 2023, com a presença do presidente do Corinthians, Augusto Melo, do diretor administrativo, Marcelo Mariano, e outras duas pessoas não identificadas. A diretoria corintiana propôs o valor do patrocínio trienal de R$ 360 milhões, que Rocha Neto aceitou verbalmente no mesmo dia.
Em depoimento anterior, Alex Cassundé afirmou ter localizado a VaiDeBet através de uma ferramenta de inteligência artificial e feito contato com um funcionário chamado André. Cassundé disse ter conectado a empresa ao Corinthians e declarou ter sido convidado para constar como intermediário, com remuneração de 7% do valor total, aproximadamente R$ 25 milhões.
A rescisão do contrato pela VaiDeBet ocorreu após a Polícia Civil abrir uma investigação sobre possível repasse de parte do valor de comissão do acordo a uma empresa apontada como "laranja". A casa de apostas acionou cláusula anticorrupção e encerrou o vínculo com o clube.
O Corinthians afirmou que a atuação do intermediário está documentada e segue práticas comuns no mercado. A situação gerou controvérsias e levantou questões sobre a transparência nas negociações de patrocínios no futebol brasileiro.
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